Eric Dolphyの誕生日を記念して、彼のジャズ界への多大な貢献を振り返ることは重要です。1928年6月20日にカリフォルニア州ロサンゼルスで生まれ、1964年6月29日にドイツのベルリンで亡くなったDolphyの影響は、今なおジャズにおいて比類なきものです。アルトサックス、フルート、バスクラリネットにおける彼の独特なスタイルと革新的なアプローチは、ジャンルに消えない足跡を残しました。
幼少期と音楽の旅路
Dolphyの音楽の旅路は早くに始まりました。彼の母親が通っていた教会で彼も聖歌隊に参加したことを皮切りに、小学1年生のときにクラリネットを始め、8歳までに学校のバンドに加わりました。中学校でオーボエとアルトサックスを始めたDolphyの才能を見た両親は、彼のためにガレージを防音練習室に改造しました。Dolphyは初期の影響を受けたCharlie Parkerの音を模倣しながら、技術を磨いていきました。
高校卒業後、ロサンゼルス・シティ・カレッジに進学したDolphyは、ドラマーのRoy Porterが率いるThe 17 Beboppersに参加しました。その後、米軍に入隊し、短期間米国海軍学校で音楽を学びました。ロサンゼルスに戻ると、Dolphyは数年間自分のグループを率い、1958年にはChico Hamiltonのバンドに参加しました。この時期にDolphyは全国的なジャズシーンに登場し、特にニューポート・ジャズ・フェスティバルでのパフォーマンスが注目されました。
主要なコラボレーションと録音
1959年にニューヨークに移ったDolphyは、Charles Mingusのグループに参加し、強い音楽的絆を築きました。この時期には"Pre-Bird"や"Charles Mingus Presents Charles Mingus"といったアルバムが生まれました。1960年には、Sammy DavisやLatin Jazz Quintetとの共演をはじめ、初のリーダー作"Outward Bound"をリリースしました。このアルバムには"On Green Dolphin Street"や"Glad to be Unhappy"などの注目すべきトラックが収録されています。
1961年にはOliver Nelsonの"The Blues and the Abstract Truth"に参加し、ジャズスタンダードとなる"Stolen Moments"が生まれました。また、John Coltraneとの共演もこの年に始まり、"Africa/Brass"や"Ole Coltrane"での演奏が両者の評価を確固たるものにしました。ヴィレッジ・ヴァンガードでのColtraneとのライブは、"India"や"Spiritual"などの名演を生み出しました。
アヴァンギャルドの革新と"Out to Lunch!"
ブルーノート・レコードとの契約により、1964年に革新的なアルバム"Out to Lunch!"が生まれました。このアヴァンギャルドの名作には、Bobby Hutchersonが参加しており、Dolphyの独特なインターバルスタイルが光ります。"Straight Up and Down"や"Gazzelloni"などのトラックは、ジャズの即興演奏に新たな基準を打ち立てました。
遺産と影響
1964年6月29日にベルリンで糖尿病の合併症により命を落としたDolphy。しかし、短いキャリアにもかかわらず、彼のジャズへの影響は深遠でした。MingusやColtraneとの共演、そしてバスクラリネットの先駆者としてのDolphyの業績は、無数のミュージシャンに影響を与えました。レモイン・カレッジで毎年開催される"Dolphy Day"は、彼の遺産を称え、彼の音楽と人生を祝うイベントとして続いています。
おすすめアルバム
"Out to Lunch! "(1964) - アヴァンギャルドジャズの代表作で、ブルーノートレコードにおける唯一のDolphyアルバムです。名盤揃いと言われるのブルーノートの中でも最高峰のひとつとの呼び声も高い、名盤中の名盤。"Something Sweet, Something Tender"などのトラックが収録。
"Eric Dolphy at the Five Spot, Vols.1" (1961) - DolphyとトランペッターのBooker Littleによる、ニューヨークのファイブ・スポット・ジャズ・クラブでの一夜を記録したライブ・アルバム。特に、'Fire Waltz'におけるDolphyの激しい声のようなアルトソロは圧巻の一言につきます。
"Outward Bound" (1960) - Dolphyの記念すべきデビューアルバム。ビバップとフリージャズの狭間を探りつつ、変幻自在のプレイで突き抜けるスリリングなDolphyを聴くことができます。若きFreddie Hubbardの溌剌としたプレイも聴きどころです。
最後に
Eric Dolphyの誕生日を祝いながら、彼の革新と情熱が今なお響き続けることを思い出しましょう。彼のジャズへの貢献は、単なる音楽以上のものであり、世代を超えてインスピレーションを与え続けています。
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